宮古島の海は、なぜこれほどまでに「碧く」、美しいのでしょうか？宮古島はサンゴ礁の隆起によりできた島で、平坦な地形で山がありません。サンゴの地層は水はけが良く、雨水はすぐに地下に浸透し、地下水として海に流れていきます。つまり、島全体が土砂が海に流れ込みにくい構造になっているのです。また、サンゴが、自然に破砕されてできた真っ白な砂浜は、「宮古ブルー」と讃えられる宮古島の海の碧さを際立たせています。

宮古島の空は広い！初めて宮古島を訪れると、そう感じることでしょう。流れる雲の大きさ、さとうきび畑の向こうに広がる海、思い描いた離島の風景が広がります。また、亜熱帯海洋性気候である宮古島の森は、希少な植物が生い茂り、ミヤコカナヘビなど宮古固有種も多く、様々な渡り鳥が飛来する島としても有名です。夜は星空観察にでかけましょう。天の川が、澄み切った夜空にくっきりと浮かび上がり、南十字星をみる事もできます。

「祈りの島」宮古島には、今でも日常生活や祭事で神々に祈る習慣が残っています。川や池がない宮古島では、湧水や井戸が涸れると生きていけません。夏は畑の干ばつの心配もあります。そのため、日々の暮らしの中で島人同士が助け合い、祭事行事では命の水を与えてくれる神様に祈ることが習慣となりました。集落ではしきたりに従い、春には豊作を願い、秋には豊作に感謝する行事と、島は一年を通じて神様への祈りで満ちています。

宮古島グルメというと、まずは市町村単位で日本一の生産量を誇るマンゴーです。とろけるような甘さと程よい酸味は、まさに島グルメの王様！8月頃は「幻のマンゴー」キーツーマンゴーのシーズン、その濃厚な甘さを楽しみましょう。そして、宮古そば。島内の名店の食べ歩きはいかがでしょう。さらに、最近人気の鮮度抜群の一本釣り日戻りカツオ、ミネラルたっぷりの土壌で育つ冬の島野菜など、季節を通じて楽しむことができます。